← Volumen III, Semestre 1 (2008)
María Elena, la metamorfosis de una ciudad salitrera. Rituales, héroes y vacío
De las ciudades creadas para la extracción del salitre sólo queda en actividad María Elena. Allí se puede rastrear parte de la memoria social de la pampa y toda la transformación económica y social de esa comunidad. La pérdida de la coacción y los mecanismos de control que ahí se ejercían, han hecho desaparecer la mística constituyente del espacio que le daba contenido y forma a la convivencia. Al producirse un empobrecimiento simbólico del espacio, los sistemas de referencia e identificación compartidos al principio, han dado paso a elementos hegemónicos e indiferenciados. Como no hay hombres ni mujeres que puedan alcanzar reconocimiento, la comunidad se ve impedida de afirmar su identidad colectiva, y se produce un vacío. A través del rito, se intenta mantener una identidad que permita recuperar el sentido.
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